Tím Peugeot TotalEnergies, ktorý viedol hodinu pred koncom, bol veľmi blízko k svojmu prvému víťazstvu v Majstrovstvách sveta FIA vo vytrvalostných pretekoch počas výnimočných 100. pretekov FIA WEC, konaných na úpätí hory Fudži.

 

Paul Di Resta a Loïc Duval predviedli výborné štarty za volantom vozidiel PEUGEOT 9X8 #93 a #94. Paul si polepšil o jednu pozíciu a v prvej zákrute sa usadil na treťom mieste, zatiaľ čo Loïc sa v úvodnom kole posunul o 5 miest vyššie. Po dvoch hodinách odvážnych útokov a pevnej obrany sa oba modely  9x8  dostali do prvej päťky, keď ich prevzali Jean-Eric Vergne a Malthe Jakobsen.

 

Jean-Eric Vergne sa po reštarte po dlhom období Safety Car dostal na 2. miesto a v 98. kole sa ujal vedenia. Malthe sa medzitým po tvrdých súbojoch v hustej premávke prebojoval na tretie miesto. Krátko po polovici pretekov jazdili oba PEUGEOTY 9X8 na provizórnych stupňoch víťazov. Pri ďalšej zastávke v boxoch zostal Malthe Jakobsen za volantom #94, no mal smolu – zastavil tesne pred vyhlásením virtuálneho bezpečnostného vozidla, čo ho posunulo na 6.miesto. Jean-Eric Vergne zastavil o kolo neskôr počas neutralizácie, čo umožnilo #93 udržať si vedenie s Mikkelom Jensenom.

 

Dánski jazdci tímu Peugeot TotalEnergies odviedli výbornú prácu pri obrane pozícií a odrážaní agresívnych útokov súperov. Pri záverečnej zastávke v boxoch sa tím rozhodol pre výmenu všetkých štyroch pneumatík na oboch vozidlách. Mikkel Jensen sa vrátil na druhé miesto, zatiaľ čo Stoffel Vandoorne prevzal #94 na šiestej priečke. Belgičan tak ukončil svoje pôsobenie v tíme Peugeot TotalEnergies umiestnením v Top 5. Mikkel Jensen dal do záverečného stintu maximum a obhájil druhé miesto – najlepší výsledok francúzskeho tímu vo FIA WEC.

 

Alain Favey, generálny riaditeľ Peugeotu:„Mať obe autá v Top 5 a získať 2.pódium za sebou tu na Fuji je obrovským zdrojom hrdosti pre celý tím. Je to odmena za odhodlanie a tvrdú prácu nielen nášho tímu, ale aj japonskej dcérskej spoločnosti, ktorá na tomto podujatí neúnavne pracovala. Stabilný pokrok modelu 9X8 v posledných troch pretekoch je dôkazom vývoja, ktorý motivuje a teší všetkých v Peugeote.“

 

Jean-Marc Finot, senior viceprezident Stellantis Motorsport:„Po našom prvom pódiu v tejto sezóne – treťom mieste v Austine pred dvoma týždňami – pokračuje tím Peugeot TotalEnergies vo svojom vzostupe nádherným druhým miestom na Fuji. Boli to napínavé preteky, ktoré držali tím aj fanúšikov v napätí celých šesť hodín. Hoci nám sled pretekárskych incidentov tentoraz neumožnil zvíťaziť, budeme pokračovať v silných výkonoch s cieľom dosiahnuť najvyšší stupeň.“

 

Olivier Jansonnie, technický riaditeľ Peugeot Sport:„Preteky boli pomerne rušné, s množstvom incidentov, fázami FCY a Safety Car, ktoré ovplyvnili konečný výsledok. Čiastočne sme profitovali s #93, no iní získali viac. Rozhodujúca bola stratégia pneumatík – kto ich dokázal udržať najdlhšie. Podarilo sa nám udržať krok s Porsche, ktoré malo rovnakú stratégiu, no proti Alpine sme nemali šancu. Napriek tomu je to veľmi silný výsledok, s výborným druhým miestom pre #93.“

 

Jean-Eric Vergne (PEUGEOT 9X8 #93):„Mal som dobrý stint. Trvalo mi chvíľu, kým som sa dostal na prvé miesto, ale podarilo sa mi vytvoriť medzeru, aby som mohol odovzdať auto Mikkelovi s náskokom. Zastávka v boxoch prišla v správnom momente. Boli to solídne preteky – druhé miesto je skvelý výsledok pre tím.“

 

Malthe Jakobsen (PEUGEOT 9X8 #94):„Ťažké preteky – dve fázy Safety Car, dva reštarty, množstvo súbojov a niekoľko skvelých predbiehaní. Správa zadných pneumatík bola náročná. Vieme, že máme potenciál bojovať s najlepšími a už sa neviem dočkať posledných pretekov sezóny v Bahrajne.“